ディスカスの飼育の心構え
ディスカスは南米のアマゾン川流域に生息するシクリッドの種類の仲間です。ディスカスの名前は、体型が円盤(ディスク)のような形をしていることからつけられました。このディスカスが日本で初めて紹介されたのは約40年前ですが、優雅な泳ぎっぷりに加えて、独特なフォルムと、体が美しい色彩で、現在でも熱帯魚の中では人気がある熱帯魚です。また、産卵方法はと言うと同じシクリッド種のエンゼルフィッシュとよく似ています。フ化した子供をメスが体表から分泌しているもの、いわゆる"ディスカスミルク"で育てるという特徴のある熱帯魚です。
ディスカスは、熱帯魚の中でも飼育が大変むずかしく、病気にかかりやすい熱帯魚です。餌や水質、または同じ水槽で飼育する熱帯魚、ろ過設備など、すべての条件が揃わないことには、調子を崩してしまう繊細な熱帯魚なのです。 それだけに、面倒を一生懸命みれば美しくなるという、手応えがある熱帯魚なのです。もちろんディスカス以外の熱帯魚にも同じことはいえますが、ディスカスの場合、反応が特に目立ちます。
ターコイズなどの改良品種はひときわ美しくて熱帯魚ショップで泳いでいますし、誰から見ても美しく見えるので大変目をひきます。しかし、それだけで衝動買いをすると必ず後で後悔します。 美しさを追及するためだけに人工的な環境で飼育され、いくつも代を重ね、繁殖してようやくひとつの品種として定着するのが改良品種です。だからこそ、同じような環境でしか本当の美しさを見せてくれないのです。そして、その環境を整えてあげるためには、時間と手間とお金が大変かかってしまいます。