フラダンスって？
フラ(＝hula)とはハワイ語で「踊り」と言う意味です。ですから日本語でフラダンスと言えば「踊り踊り」という意味になってしまいます。「フラダンスを習っている」という言い方よりは、「フラを習っている」と言った方が適切でしょう。
「フラ」はハワイの踊りとしてよく知られていますが、今では世界中で愛され、踊られています。海、山、大地など自然神が存在する固有の神話の世界がハワイには昔からあります。フラの始まりは、記述言語を持たなかったハワイの人々がコミュニケーションする手段として神々の舞いを手本にしたのが始まりだと言われています。同じ島国である日本にもハワイと似た文化的側面が古事記などに神々の踊りが記されていたり、神事の際の舞などはあります。
ハラウとはハワイ語で「学校」と言う意味です。フラハラウというのは「フラの学校」となります。ハワイにはいろいろなハラウがあります。大会出場を目指すハラウはダンサー達の見栄の張り合いや、足の引っ張り合いも多いです。ですから、大会などに出場せずに、文化性、芸術性を追求するハラウもあります。クム(先生の意)やアラカイ(師範の意)の言うことが絶対的な厳しい戒律があるハラウもあります。ただ言えるのは、弟子と師匠との縦関係はしっかりしていると言えます。
通常、クムのオハナ(家族の意)が一緒になって運営するのがハラウです。例えば、クムのお母さんが資金を集めます。そして、旦那さんが料理を担当し、大会などのイベントでは親戚、兄弟、子供などが一族総出で運営します。
パウスカートとは、フラの練習用スカートのことです。フラシスターたちはこれをはいて練習します。パウの柄は無地、ハイビスカスやプルメリアなどの花そして、ハワイアンの楽器など色々なものがあります。そして、色も自由で、ウエストにゴムを通すだけなので簡単に自分で作ることができます。